【車なし一人旅】東京から奈良へ｜日本が始まった地、橿原神宮

皆さまごきげんよう、歴史好き看護師のジュリー・ジョリーです。

一人旅、行ってみたいけれど「車がないと不便そう」「乗り換えで迷ったらどうしよう」と、二の足を踏んでいませんか？

わたしは運転免許を持っていません。だからこそ、電車と自分の足だけで全国の神社をめぐってきました。今日はその第一歩として、奈良・橿原神宮（かしはらじんぐう）へ。新幹線と電車だけで、東京からちゃんと行けます。

そして何より——橿原神宮がどれほど特別な場所なのか。それを少しでも多くの方に知っていただきたくて、この記事を書きます。

橿原神宮ってどんな場所？──日本のはじまりと伝わる地

橿原神宮は、奈良県橿原市にある神社です。御祭神は、初代天皇とされる神武天皇（じんむてんのう）と、その皇后・媛蹈鞴五十鈴媛皇后（ひめたたらいすずひめこうごう）。

ここは、神武天皇が即位された「日本のはじまりの地」と伝えられています。

『古事記』『日本書紀』によれば、神武天皇は九州・日向（ひむか、今の宮崎県）から、すべての人が平和に暮らせる国をつくろうと東へ旅立ちます。道中は苦難の連続。兄を失い、敵に行く手を阻まれ、道にも迷いながら、金色に輝く八咫烏（やたがらす）に導かれ、ついに畝傍山（うねびやま）の東南・橿原の地で初代天皇として即位された——そう伝わっています。

即位の地とされるこの場所に橿原神宮が創建されたのは、意外にも新しく明治23年（1890年）のこと。本殿は、明治天皇が京都御所から下賜された建物を移したもので、今は国の重要文化財です。約53万平方メートルという広大な杜（もり）は、参拝者の祈りとともに育まれてきました。

歴史を知ってから訪れると、同じ鳥居も、同じ玉砂利も、不思議と違って見えてきます。「ここが、日本のはじまりかもしれない場所」——そう思いながら歩く境内は、格別ですよ。

【車なしOK】東京から橿原神宮への行き方

「東京から奈良の、しかも橿原って……遠そう」と思われるかもしれません。でも大丈夫。乗り換えはたった2回。新幹線で京都まで行き、近鉄特急に乗り換えれば、あとは終点近くまで運んでくれます。

今回のわたしの実際の行程はこちらです。

東京から京都までは新幹線で約2時間。今回のわたしは京都で途中下車して、まる一日観光を楽しんでから、夕方に奈良へ移動しました。東京から一日でダイレクトに橿原神宮へ向かうと、到着はお昼ごろになると思います。橿原神宮は早朝の空気がとびきり美しいので、奈良か京都で一泊して、朝いちばんに参拝するのがわたしのいちおしです。

ポイントは、京都から乗る近鉄特急が橿原神宮前まで直通もあること。途中で乗り換えずに終点近くまで行けるので、「迷うかも」という不安がぐっと減ります。最寄りの橿原神宮前駅から神宮までは、ほぼ一本道で徒歩約10分。これも安心材料です。

ひとつだけ持ち物のお願いを👇️

わたしの失敗談と、これだけは気をつけて

ここで、正直に告白します。じつはこの日、ちょっとした乗り換えミスをやらかしました。

朝7時半ごろ、奈良のホテルを出発。近鉄奈良駅まで徒歩15分ほど歩いて、8時6分の電車に乗りました。大和西大寺駅で近鉄橿原線の急行に乗り換える——はずでした。

ところが、乗り込んだのは各駅停車。あれ、急行じゃない……？　案内板はちゃんと見ていたつもりなのに、いまだにどこで間違えたのか謎のままです（笑）。

おかげで本来は8時46分着のところ、橿原神宮前駅に着いたのは9時すぎ。各駅停車で全部の駅に止まるたび、「まだかな、まだかな」とそわそわ。しかも、こういうときに限ってお手洗いに行きたくなるんですよね。なんとか耐えました（笑）。

笑い話で済みましたが、ここから学んだことを、注意点としてお伝えします。

ちなみに駅から神宮までは、ほぼ一本道で徒歩約10分。わたしは歩くのが速いので、10分かからずに着きました（笑）。タクシーは停まっていなかったので、歩くつもりで行くのが確実です。

乗り換えひとつでドキドキしてしまうのが、ひとり旅。でも、こうして失敗も「あとで笑える思い出」になるのが、ひとり旅のいいところです。完璧じゃなくて大丈夫。ちゃんと、たどり着けます。

玉砂利が美しい、早朝の境内へ

乗り換えのドタバタを越えて、いよいよ橿原神宮へ。

まず出迎えてくれるのが、第一の鳥居。神社の鳥居というと朱色を思い浮かべる方も多いと思いますが、橿原神宮の鳥居は赤ではなく、やわらかな木の色。どっしりと大きいのに、どこか優しく、ほっとする佇まいです。

鳥居をくぐって表参道へ。広々とした参道は、人が歩く両端がコンクリートできれいに整えられていて、とても歩きやすくなっています。玉砂利だけの道だと足元が気になりますが、ここなら安心。5月中旬、初夏の朝の境内には、透明感のある、まるで黄金に輝くような光が満ちていました。広い、とにかく広い。約53万平方メートルの杜に包まれて、ここが神聖な場所だということが、肌で伝わってきます。

表参道を進むと、左手に手水舎（てみずや）が見えてきます。ここで手と口を清めて、いよいよ右手にある南神門（みなみしんもん）へ。この門をくぐった先に、拝殿が待っています。

そして——門の先に広がる景色は、まるで有名な絵画の一場面。唯一無二の映像、としか言いようがありませんでした。これは、東京にいたら絶対に見られない光景です。一歩足を踏み入れた瞬間、時代をさかのぼってタイムスリップした——そう言っても、過言ではないかもしれません。

拝殿の前に敷き詰められた、一面の玉砂利。朝の光を受けてきらきらと美しく、隅々まで整えられています。神聖で、空気が澄んでいて、汚れひとつない。立っているだけで、すうっと浄化されていくような場所でした。歩くたびに、じゃり、じゃり、と心地よい音が響きます。その音を聞きながら進む時間は、まさに「整える」そのものでした。

この玉砂利の美しさを味わうなら、観光客の少ない早朝がいちばん。人の足跡が少ない、清められたばかりの境内は、本当に格別です。乗り換えに失敗したわたしが言うのもなんですが（笑）、早起きして向かう価値は、たしかにあります。

参拝の時間ですが、お参りだけなら1時間あれば十分。ただ、じっくり見たい方や、境内のお稲荷さん（長山稲荷社）、深田池のほとりの散歩、裏参道なども歩きたい方は、1時間半はみておくのがおすすめ。なにしろ広いので。

あわせて歩きたい、神武天皇陵へのおすすめコース

時間に余裕があれば、ぜひ足を延ばしてほしい場所があります。神武天皇陵（じんむてんのうりょう）です。

橿原神宮の裏参道を抜けて、そこから歩くこと約15分。橿原神宮の御祭神である神武天皇が、静かに眠るとされる御陵です。冒頭でお話しした「日本のはじまり」の物語の、まさに主人公。神宮とあわせて訪れることで、その歴史がぐっと立体的に感じられます。

わたしは10時20分ごろに神宮から向かいました。道のりは徒歩15分ほど。ただ、初夏は日差しが強いので、日陰側を選んで歩くと快適です（時間帯にもよりますが）。御陵では静かに手を合わせて、駅へと戻りました。

一人でも大丈夫？──不安なあなたへ

「神社にひとりで行くなんて、寂しくないですか？」と聞かれることがあります。

でも、わたしは個人的に——神社は、ひとりで行く場所だと思っています。

理由は、自分が感じた感覚を、何より大切にしたいから。誰かと一緒だと、つい「どうだった？」と感想を聞きたくなるし、相手の言葉に、自分の感じ方が少し揺らいでしまう。でも神社では、人の言葉に流されず、自分の心が動いたとおりに受け取りたいんです。

友人も家族も、もちろん大切です。でも、それと同じくらい——いえ、ときにはそれ以上に、自分自身と向き合う時間が、わたしには必要なのだと思います。

あの玉砂利の音を聞きながら、誰にも気をつかわず、自分のペースで歩く。立ち止まりたいだけ立ち止まり、手を合わせたいだけ手を合わせる。広い境内を、自分の呼吸で味わう。あの「整う」時間は、ひとりだったからこそ、深く心に染み込んだのだと思います。

もちろん、最初は不安ですよね。わたしだって、乗り換えに失敗してドキドキしました（笑）。でも振り返ってみれば、心配していた「ひとりの心細さ」より、「自分でたどり着けた」という小さな達成感のほうが、ずっと大きかった。

橿原神宮は、ひとり旅デビューにとても向いている場所だと思います。理由はシンプルです。

それでも「いきなりひとりは、やっぱり心配」という方へ。最初は、現地の体験ツアーやガイドを活用するのもひとつの手です。誰かに案内してもらう安心感から始めて、慣れてきたら少しずつ自分の足で——そんなステップアップも素敵だと思います。

⛩️ ジュリーのおすすめ
奈良には、橿原神宮の周辺をはじめ、ガイドつきで歴史をめぐれる体験ツアーもあります。「ひとりは不安だけど、奈良の歴史にはふれてみたい」という方は、ベルトラなどで探してみるのもおすすめです。
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不安は、誰にでもあるもの。大切なのは、その一歩を踏み出せるかどうか。橿原神宮は、そんなあなたの背中を、そっと押してくれる場所です。

まとめ

ここまで読んでくださって、ありがとうございます。

橿原神宮は、日本のはじまりと伝わる、特別な場所。乗り換えに失敗しても（笑）、ちゃんとたどり着ける場所です。木の色の鳥居をくぐり、玉砂利の音を聞きながら歩いたあの朝のことを、わたしはきっと、ずっと忘れません。

歴史を知ってから訪れると、ただの観光が「物語の追体験」に変わります。神武天皇が、想像を絶する苦難を越えてたどり着いた、日本のはじまりの地。その空気を、ぜひあなた自身の足で、自分の感覚で、味わってみてください。

そして——この旅は、まだ続きます。

車がなくても、ひとりでも、大丈夫。あなたのペースで、行きたい場所へ行けます。その一歩を、橿原神宮から踏み出してみませんか。

整えることで、人生は変えられる。

それではみなさま、ごきげんよう。